Preocupações com o Capítulo Oito de Amoris Laetitia: Uma Resposta a Pedro Gabriel
Desejamos, com esse artigo, ajudar os numerosos católicos casados que se encontram numa segunda união envolvendo atividade sexual, tentados a considerar aceitável isso aos olhos de Deus.
Desde a publicação da Exortação Apostólica, pelo Papa Franciscvo, Amoris Laetitia, há nove anos, fiéis católicos de todos os cantos têm expressado preocupação com a confusão que se seguiu ao oitavo capítulo da Exortação (AL8).
Compartilhamos essa preocupação e explicamos o porquê, com bastante detalhes, em nosso recente ensaio "As Implicações Doutrinárias do Capítulo Oito de Amoris Laetitia".
Não nos aprofundamos neste assunto levianamente e certamente não queremos dificultar a confiança dos fiéis nos ensinamentos magisteriais. Mas, como a salvação de muitas almas está em jogo, estamos convencidos de que seria prejudicial à Igreja ignorar essa sincera preocupação. Desejamos ajudar os numerosos católicos validamente casados — dezenas de milhares de católicos ativos em todo o mundo — que estão em uma segunda união envolvendo atividade sexual, que são fortemente tentados a considerar aceitável aos olhos de Deus.
Nossa preocupação é equivocada?
Dissemos que receberíamos uma resposta que pudesse nos mostrar que nossa preocupação é equivocada, e somos gratos a Pedro Gabriel (PG) por tentar fazer exatamente isso. Infelizmente, porém, sua tentativa não nos tranquiliza. De fato, como seus melhores argumentos estão muito aquém da refutação que ele afirma ter, sua resposta apenas intensifica nossa preocupação. E embora ele diga que o problema não está na ambiguidade do documento em si, mas em artigos como o nosso que o veem como ambiguidade, seus esforços para fundamentar essa afirmação erram completamente o alvo.
Antes de respondermos aos argumentos centrais de PG, gostaríamos de abordar brevemente sua afirmação de que estamos "presos em 2017". Se estamos presos em algum lugar, é em 2016, ano em que o documento foi publicado, levantando as preocupações sinceras e sérias de tantos fiéis católicos — preocupações às quais os defensores da AL ainda não ofereceram uma resposta satisfatória. Essas preocupações não desaparecem com o passar do tempo. De fato, devido à confusão e aos danos causados pela falha em abordá-los na última década, essas preocupações só aumentaram.
O AL8 ensina que, em alguns casos, uma pessoa ligada por um vínculo matrimonial válido que vive more conjugale (de forma conjugal) com alguém que não seja seu cônjuge válido pode receber e, assim, ser admitida à Sagrada Comunhão sem decidir deixar de viver more coniugale.
Nosso ensaio levanta a preocupação de que esse ensinamento parece contradizer implicitamente pelo menos uma das seguintes verdades reveladas:
(1) ninguém deve receber a Eucaristia sem estar disposto a conformar sua vida às exigências objetivas do Evangelho;
(2) um casamento cristão consumado é absolutamente indissolúvel;
(3) para uma pessoa casada ter relações sexuais com alguém que não seja seu cônjuge válido é sempre adúltero; ou
(4) o adultério é sempre gravemente errado.
A Sagrada Comunhão e responsabilidade mitigada
Quase todos os argumentos de PG compartilham a mesma suposição sobre o que constitui um cuidado pastoral adequado para alguns que desejam receber a Eucaristia sem decidir evitar a atividade sexual extraconjugal.
Essa suposição é que, embora façam o que é objetivamente gravemente errado, mesmo depois de devidamente acompanhados, devem ser admitidos à Eucaristia porque o sacerdote pode ter "segurança moral" de que não são subjetivamente culpados de pecado mortal.
PG afirma que Francisco pretende aplicar suas novas permissões a essa população específica: "a coorte que Francisco tem em mente são precisamente aqueles que são 'invencivelmente ignorantes ou incapazes de exercer seu livre-arbítrio'". Eles recebem a Eucaristia "não como um 'prêmio', mas como 'remédio e alimento'". O ensinamento do AL8, então, ou assim argumenta PG, é que "a graça sacramental seja recebida precisamente por aqueles que mais se beneficiarão dela (especialmente levando em consideração que não estão em pecado mortal)" (ênfase adicionada).
PG alega que demonstramos uma concepção falha de responsabilidade mitigada: “O problema é que Brugger e Ryan (juntamente com a maioria dos críticos de Amoris Laetitia) têm uma interpretação excessivamente restritiva do que constitui ‘ignorância invencível ou incapacidade de exercer o livre-arbítrio’”. Nossa resposta deixará claro que nossa compreensão de responsabilidade mitigada não é de forma alguma excessivamente restritiva.
Reconhecemos plenamente que a inculpabilidade por comportamento gravemente ilícito, incluindo adultério, é possível; e que ela ocorre quando uma pessoa carece de reflexão suficiente ou consentimento deliberado, ou ambos. E estamos bem cientes do ensinamento do Catecismo, citado por PG, de que “os impulsos de sentimentos e paixões... pressões externas ou distúrbios patológicos” podem diminuir ou anular a culpabilidade, assim como a coação, o medo, o hábito irresistível, a hostilidade, a raiva, o desejo, a tristeza intensa ou outros distúrbios da vontade (CIC 1860; ver também 1735).
De fato, nosso ensaio destacou que o AL8 faz afirmações no sentido de que fatores concretos podem mitigar a responsabilidade moral, que a culpabilidade não é a mesma em todos os casos e que circunstâncias concretas devem ser levadas em consideração ao avaliar se esses casais estariam livres para receber a Eucaristia.
Mas essas afirmações não apagam a persistente sugestão ambígua do documento de que alguns que não sejam invencivelmente ignorantes ou moralmente incapacitados podem receber a Eucaristia.
Dado que a questão de quem pode legitimamente receber a Eucaristia tem tamanha importância para a salvação das almas, seria de esperar que o documento eliminasse toda a ambiguidade sobre o assunto. Seria de esperar que ele afirmasse, ou pelo menos implicasse claramente, que a comunhão eucarística é reservada apenas para aqueles que não preenchem as condições subjetivas, devidamente compreendidas, para o pecado mortal. Mas, longe de afirmar ou mesmo implicar isso, o documento parece sugerir o oposto.
Referindo-se a indivíduos divorciados e recasados que vivem em convivência mais próxima, o AL8 afirma que os sacerdotes devem ajudá-los "a compreender sua situação segundo a doutrina da Igreja". O texto continua:
A conversa com o sacerdote, em foro íntimo, contribui para a formação de um juízo correto sobre o que impede a possibilidade de uma participação mais plena na vida da Igreja. Este discernimento jamais pode prescindir das exigências evangélicas da verdade e da caridade, conforme propostas pela Igreja.
Pedro Gabriel acredita que, por meio dessa conversa com o sacerdote — o que ele chama de “discernimento pessoal e pastoral” —, o sacerdote pode alcançar a “‘segurança moral’ de que a pessoa [acompanhada] não está em pecado mortal”. Consideramos essa confiança perigosamente equivocada.
Se os sacerdotes estiverem determinados a formar corretamente a consciência dessas pessoas sobre o que impede sua participação eclesial, certamente falarão sobre o que o próprio AL8 admite ser a “situação objetiva de pecado” dessas pessoas. Os pastores devem levar a sério a admoestação do documento de “nunca prescindir das exigências evangélicas da verdade e da caridade, conforme propostas pela Igreja”. De fato, o AL8 ensina que “todo esforço deve ser feito para encorajar o desenvolvimento de uma consciência esclarecida”.
Mas se os Padres seguirem essa instrução e explicarem pacientemente a grave discrepância entre a "situação objetiva de pecado" das pessoas e as exigências do Evangelho, pergunta-se: como podem os pastores obter "segurança" de que aqueles que acompanham sejam incapazes de reconhecer que são moralmente obrigados a conformar suas vidas ao Evangelho antes de poderem receber corretamente a Eucaristia?
Argumentamos que, se o esforço do pastor for guiado pelo Evangelho e pelos ensinamentos da Igreja, então é razoável presumir que, normalmente, haverá reflexão suficiente naqueles que acompanham. Que fundamento existe para negar que isso normalmente será o caso? Dizer que indivíduos devidamente acompanhados normalmente não serão capazes de compreender os princípios da lei moral relativos ao adultério implica, condescendentemente, uma baixa estima da inteligência dos fiéis.
Silêncio e ambiguidade
O Capítulo 8 do Amoris Laetitia (AL8) poderia ter evitado a confusão ao estabelecer o ensinamento tradicional sobre o que é exigido dessas pessoas após terem passado por uma formação de consciência adequada (que o próprio documento impõe): antes de receber a Eucaristia, essas pessoas devem primeiro ser reconciliadas no sacramento da Penitência.
Isso requer “arrepender-se de ter quebrado o sinal da Aliança e da fidelidade a Cristo” e estar “sinceramente disposto a empreender um modo de vida que não esteja mais em contradição com a indissolubilidade do matrimônio” (João Paulo II, Familiaris consortio 84). Mas o AL8 não diz nada disso, e seu silêncio sobre esse ponto facilita aqueles que de fato alcançaram reflexão suficiente convencerem-se de que não estão fazendo nada de errado ao viver more conjugale. Não há ambiguidade aqui? Acreditamos que sim.
Pedro Gabriel também contesta nossa alegação de que, ao omitir o ensinamento de que casais em união estável devem adotar a continência perfeita antes de receber a Eucaristia, o AL8 sugere ambiguamente que esta não é uma exigência moral objetiva.
Mas temos boas razões para fazer essa afirmação. O AL8 afirma que “a Igreja reconhece situações ‘em que, por motivos graves, como a educação dos filhos, um homem e uma mulher não podem cumprir a obrigação de se separar’” (subcitação de FC 84). Mas, diferentemente de João Paulo II, o AL8 não diz mais nada sobre como os casais que tomaram tal decisão devem se comportar em relação ao seu relacionamento sexual. A citação completa de João Paulo II diz:
Isso significa, na prática, que quando, por motivos graves, como por exemplo a educação dos filhos, um homem e uma mulher não podem cumprir a obrigação de se separar, eles “assumem para si o dever de viver em completa continência, isto é, pela abstinência dos atos próprios dos casais” [ênfase adicionada].
Por que o AL8 exclui a declaração em itálico? Não seria compreensível que os leitores concluíssem que alguns casais não casados não são obrigados a viver em completa continência? Não há ambiguidade aqui? Novamente, acreditamos que sim.
Como se isso não fosse suficientemente ambíguo, oAL8 acrescenta a nota de rodapé 329:
Em tais situações, muitas pessoas, conhecendo e aceitando a possibilidade de viver “como irmãos e irmãs” que a Igreja lhes oferece, apontam que, se faltarem certas expressões de intimidade, “acontece frequentemente que a fidelidade fica em perigo e o bem dos filhos sofre”.
A referência a “aceitar a possibilidade” não é clara. Significa que aceitam a exigência de viver como irmão e irmã? Ou significa que reconhecem que é possível fazê-lo, mas, devido às consequências negativas, podem não aceitar essa possibilidade?
Comentando sobre esta nota, Pedro Gabriel escreve: “Deve-se ressaltar que o Papa Francisco não está necessariamente validando essa ideia, mas simplesmente expondo o fato de que muitas pessoas, que aceitaram a possibilidade de viver ‘como irmão e irmã’, apontaram esse problema.” Justo. Não precisamos presumir que Francisco esteja “necessariamente” endossando a decisão de alguém de não adotar a continência perfeita.
Mas ele também não ensina aqui, nem sequer sugere, que deixar de viver como irmão e irmã seria objetivamente adúltero e colocaria em risco sua salvação. Assim, a citação deixa a sugestão ambígua de que, se as consequências forem suficientemente graves, a intimidade adúltera pode, às vezes, ser justificada. Ficamos perplexos com a sugestão de que passagens como essas não deixariam o leitor em dúvida sobre esta questão crucial.
Para julgar se alguém que vive em more coniugale é culpado, devemos considerar ainda se a pessoa tem reflexão suficiente sobre o fato de que fazê-lo é gravemente errado, e também se ela dá consentimento deliberado. Abordaremos cada um deles separadamente.
Reflexão insuficiente devido a emoção intensa e persistente?
Pode-se perguntar se o que dissemos acima se aplica a todos os casos com uma reflexão insuficiente. Não é verdade que paixões como medo, hostilidade, ira, desejo e tristeza profunda podem comprometer a reflexão suficiente? Aquino reconhece que pessoas sob a influência de paixões podem agir contrariamente ao seu conhecimento (ver S.t., 1-2, q. 77, a. 2c.). Se emoções veementes distraem essas pessoas de sua consciência da grave injustiça do que estão fazendo quando se envolvem em comportamento objetivamente adúltero, então, mesmo que escolham esse comportamento, não teriam reflexão suficiente para o pecado mortal.
Será que essa base para reflexão insuficiente — a de ser afligido por uma emoção intensa e persistente — descreve plausivelmente a situação de casais que optam por continuar a viver more coniugale mesmo após o acompanhamento adequado de um padre?
Negamos que esta seja uma leitura crível do AL8. O texto nunca enquadra as pessoas em consideração como sofrendo de um estado persistente de paixão veemente. Considera pessoas que, após se envolverem em um processo comedido — e aparentemente esclarecedor de consciência — de acompanhamento sacerdotal, decidem permanecer em seus relacionamentos objetivamente adúlteros; pretendem continuar vivendo more coniugale. Sua decisão pode ser difícil. Podem se sentir entre a cruz e a espada. Podem até sentir grande angústia. Mas nada disso sugere que estejam vivendo em um estado duradouro de paixão intensa que os impeça, com o tempo, de exercer uma deliberação calma, de se atentar à sua consciência do grave erro de permanecer em tal relacionamento e de se decidirem a se livrar dele.
Reflexão insuficiente apesar do acompanhamento adequado?
Mas não seria o caso de algumas pessoas simplesmente não conseguirem compreender a verdade de que a atividade sexual extraconjugal é gravemente errada, mesmo em circunstâncias difíceis?
Embora normalmente pessoas devidamente acompanhadas percebam que a atividade sexual fora do seu verdadeiro casamento é um assunto grave, é possível que algumas não consigam compreender essa verdade. Essas pessoas, é claro, perceberão que é isso que a Igreja ensina — perceberão que pecado mortal é o rótulo que a Igreja atribui a tal atividade sexual. Mas podem sentir que, em suas circunstâncias difíceis, viver more coniugale não é errado para elas, porque não entendem (a) o que torna essa atividade sexual um assunto grave, nem (b) que são obrigadas a evitar se envolver nela, mesmo que não entendam por que é gravemente errada, pois ser católico significa aceitar a verdade de que o ensinamento definitivo da Igreja é inspirado pelo Espírito Santo.
Pessoas em situações realmente difíceis às vezes chegam honestamente à conclusão errônea de que fazer o que a Igreja identifica como pecado mortal é a melhor resposta moral disponível para elas. Se for assim, eles não têm a compreensão adequada de que isso é realmente um pecado mortal. Quando consideram a alternativa, pode parecer-lhes que fazer o que parece um pecado mortal é o melhor que podem fazer. Se é realmente isso que se passa em suas mentes — se a alternativa realmente lhes parece moralmente pior — então, mesmo que façam a escolha errada quando se trata de assunto grave, não estão cometendo um pecado mortal. Não têm reflexão suficiente.
No entanto, o próprio processo do acompanhamento proposto pelo AL8 claramente exclui isso na maioria dos casos. A função do padre é ajudar a pessoa a formar "uma consciência esclarecida" sobre o que impede a possibilidade de uma participação mais plena na vida da Igreja. Uma vez que o obstáculo a essa participação mais plena é o viver more coniugale da pessoa, o padre é encarregado de ajudar a pessoa a compreender por que isso acontece — por que manter relações íntimas com alguém que não seja o seu verdadeiro cônjuge é um obstáculo para desfrutar da intimidade com Jesus na Eucaristia. Como aponta o AL8, o conselho do padre "jamais pode prescindir das exigências evangélicas da verdade e da caridade, conforme propostas pela Igreja".
Essas considerações, juntamente com a percepção de que as pessoas são facilmente inclinadas a racionalizar o que sabem ser atividade sexual ilícita, deixam claro que esse estado de espírito, embora não impossível, será raro para pessoas devidamente acompanhadas.
Inculpabilidade por incapacidade de consentimento deliberado?
Será que, embora essas pessoas não sejam carentes de reflexão suficiente, não são culpadas por serem incapazes de consentimento deliberado?
Certamente reconhecemos, juntamente com o Catecismo e São Tomás de Aquino, que a violência da coerção e/ou a influência de uma doença mental grave pode tornar o comportamento de uma pessoa, incluindo o comportamento objetivamente adúltero, involuntário (ver CIC 1735, 1860; S.t., 1-2, q. 6, a. 5; a. 7, ad 3). Mas é óbvio que a maioria das pessoas acompanhadas não se enquadra nessas categorias. Além disso, como observado acima em nossa consideração sobre reflexão suficiente, não há razão para pensar que aqueles que estão sendo acompanhados estejam vivendo em um estado de paixão persistente que os impeça, com o tempo, de exercer uma deliberação calma, de se atentar à sua consciência do grave erro de permanecer em tal relacionamento e de se decidir a se livrar dele.
De fato, o fato de que o próprio AL8 nunca declara ou sequer sugere que os divorciados e recasados que têm permissão para receber a Eucaristia são, em grande medida, provenientes do grupo extremamente restrito daqueles que são incapazes de consentimento deliberado, deixa claro que tal interpretação não é crível.
Sagrada Comunhão para aqueles que rejeitam os ensinamentos da Igreja?
Mas mesmo que as pessoas que desejam receber a Sagrada Comunhão sem decidir conformar suas vidas às exigências objetivas do Evangelho estejam de boa-fé, isso não as torna candidatas aptas para receber a Eucaristia, pois, na medida em que rejeitam os ensinamentos da Igreja sobre o assunto, colocam-se fora da Igreja.
Deus não se limita aos sacramentos e pode, é claro, conceder-lhes graça de outras maneiras, e devemos orar para que recebam graça. De fato, devemos orar para que recebam a graça de reconhecer que o ensinamento da Igreja sobre a exigência de conformar suas vidas às exigências objetivas do Evangelho é inspirado pelo Espírito Santo.
Mas, enquanto rejeitarem esse ensinamento, não devem receber a Eucaristia, que expressa a unidade de fé dos membros do Corpo de Cristo.
Sagrada Comunhão para pessoas culpadas de pecado mortal?
PG pergunta se pecadores com culpabilidade diminuída devem receber a Eucaristia: “Se não estão em pecado mortal, sim, realmente deveriam”. Ele então pergunta: “Mas e se estiverem em situação de pecado?” Embora essa expressão não seja muito precisa, é importante notar que ele faz essa pergunta somente após ter lidado com pecadores que não são culpados de pecado mortal. Portanto, parece claro que ele está lidando com uma nova categoria, a saber, pessoas culpadas de pecado mortal.
Ele responde a essa pergunta afirmativamente e com grande confiança: “Mesmo assim, eles devem comungar ainda mais”. Essa afirmação contradiz sua própria compreensão do ensinamento da Lei de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, pois ele considera uma interpretação errônea dizer “que Amoris Laetitia permite a Comunhão a Pecadores Impenitentes”. No entanto, aqui ele diz: “Eles só podem iniciar sua jornada de volta à fé com a ajuda da graça sacramental”. Mas por que deveríamos pensar que pessoas culpadas de pecado grave recebem a graça sacramental ao receber a Eucaristia se não estão dispostas a confessar esse pecado no Sacramento da Penitência com a resolução de evitá-lo no futuro?
Talvez PG não queira dizer que pessoas subjetivamente culpadas de pecado mortal e não dispostas a se arrepender devam "comungar ainda mais", pois ele não sugere tal visão em nenhum outro lugar. No entanto, sua abordagem do assunto deixa o leitor se perguntando: será que ele realmente quer dizer o que parece estar dizendo — que pecadores mortais impenitentes devem receber a Eucaristia? Não estariam fazendo exatamente o que São Paulo, em profunda preocupação com a salvação das almas, adverte veementemente contra, ou seja, comer e beber para sua própria condenação (ver 1 Cor 11, 27-29) ?
Sobre os Autores:
1. Padre Peter Ryan SJ é titular da Cátedra Beato Michael J. McGivney em Ética da Vida no Seminário Maior do Sagrado Coração e atuou como diretor executivo da Secretaria de Doutrina e Assuntos Canônicos da Conferência dos Bispos Católicos dos Estados Unidos de 2013 a 2016.
2. Dr. A.S. E. Christian Brugger é um teólogo especialista em moral que vive em Front Royal, Virgínia.
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